¿Sabías que cada cosa que hacemos tiene su horario interno?

El ritmo circadiano es un ciclo biológico de aproximadamente 24 horas que regula diversos procesos fisiológicos y comportamentales en los seres vivos, incluidos los humanos. Este reloj interno se sincroniza principalmente con la luz y la oscuridad del entorno, ajustando funciones como el sueño, la vigilia, la temperatura corporal, la liberación de hormonas y el metabolismo.

El núcleo supraquiasmático (NSQ), una pequeña región del hipotálamo en el cerebro, actúa como el principal marcapasos del ritmo circadiano. La exposición a la luz natural es crucial para mantener la sincronización del reloj biológico, ya que la luz percibida por los ojos envía señales al NSQ, que a su vez regula la producción de melatonina en la glándula pineal. La melatonina es una hormona que induce el sueño y su liberación aumenta con la oscuridad y disminuye con la luz.

Alteraciones en el ritmo circadiano, como las causadas por el desfase horario (jet lag), el trabajo por turnos o la exposición prolongada a la luz artificial, pueden tener efectos negativos en la salud, incluyendo trastornos del sueño, problemas metabólicos, y mayor riesgo de enfermedades crónicas. Mantener una rutina regular de sueño y vigilia, así como una adecuada exposición a la luz natural, son claves para un ritmo circadiano saludable.